Hace unos días estaba intentando escribir un artículo y mi cerebro simplemente no funcionaba. Me senté mirando la pantalla durante una buena hora, editando repetidamente dos frases y sin que me gustara ninguna, hasta que finalmente declaré que mis esfuerzos eran inútiles y cerré la computadora portátil de golpe.
Agarré mi cuerda para saltar y mis guantes de boxeo y pasé la siguiente media hora saltando la cuerda y golpeando el saco pesado en el gimnasio de mi apartamento.
Cuando terminé, no sólo había sudado mucho, sino que me sentía más feliz, más motivada y más como yo, más humana. Mi cerebro, que antes se sentía como si estuviera envuelto en una de esas pesadas mantas en el consultorio del dentista, se sentía claro y concentrado. Y cuando volví a la pantalla después de ducharme, poco después, escribí esas dos frases sin muchos roces.
Apuesto a que has tenido una experiencia similar. Tal vez estabas tratando de resolver un problema para el trabajo o leer algo desafiante para la escuela y sentías que las palabras se confundían, como si no pudieras pensar con claridad. Al final, te levantaste de lo que estabas haciendo y, deliberadamente o no, moviste tu cuerpo de alguna manera, ya fuera dando un paseo, saliendo a correr o incluso limpiando tu habitación por frustración. El tipo de movimiento realmente no importaba: lo que importaba era que después descubrieras que podías pensar y concentrarte mucho más fácilmente que antes.
La investigación científica sobre el rendimiento mental y cognitivo ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas. Incluso en la década de 1990, casi no se realizaba ninguna investigación al respecto. Actualmente, una búsqueda en Google Scholar produce más de dos millones de resultados, la gran mayoría desde el año 2000 en adelante.
Uno de mis libros favoritos sobre cómo el ejercicio afecta la forma en que pensamos y sentimos es Spark: The Revolutionary New Science of Activity and the Brain, del psiquiatra de Harvard John Ratey. Aunque escribió esto hace más de veinte años, su investigación que demuestra que el ejercicio es una de las cosas más importantes que podemos hacer para pensar, sentir y desempeñarnos mentalmente al máximo todavía es nueva para la mayoría de las personas. Como él escribe, “para mantener nuestro cerebro en su máximo rendimiento, nuestro cuerpo debe trabajar duro”.
Hoy en día, los científicos incluso están estudiando cómo los diferentes tipos de ejercicio pueden afectar nuestro estado mental. El ejercicio cardiovascular de intensidad moderada puede servir como punto de entrada al flujo, por ejemplo, mientras que el entrenamiento en intervalos cortos e intensos puede mejorar la concentración y nuestra capacidad de aprender hasta dos horas después. Cualquier forma de ejercicio, desde el yoga hasta la danza y las artes marciales, puede mejorar nuestro estado de ánimo a corto plazo y protegernos de la depresión y el deterioro cognitivo a largo plazo. Blog sobre productos para la limpieza del hogar
Independientemente de lo que diga la investigación, mi experiencia personal es que me siento mejor casi inmediatamente después de mover mi cuerpo. Tanto es así que incorporo regularmente bloques de ejercicio en mi día con el único propósito de pensar y sentirme mejor. Salgo a caminar por la mañana para comenzar el día con la cabeza despejada, planifico los entrenamientos como un descanso entre sesiones de trabajo ocupadas y cada vez que noto la necesidad de tirar mi computadora portátil al otro lado de la habitación, lo tomo como una señal de que debo irme. En su lugar, golpea algo.
Imagino que tú también te sientes mejor después de la actividad física, aunque no hayas sido consciente de ello hasta ahora. Entonces, la próxima vez que estés trabajando en algo y te sientas frustrado o estancado, en lugar de intentar seguir adelante, tómate un descanso (si no tienes mucho tiempo, ¡incluso cinco minutos pueden ser suficientes!). Como yo, te sentirás más humano después.
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Cuando no puedas pensar con claridad, mueve tu cuerpo
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2025-03-17
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